Comment prévenir les incendies et protéger votre domicile

La sécurité incendie est une préoccupation principale pour tous les propriétaires, en particulier avec l’augmentation du nombre de feux de forêt et d’incendies résidentiels au Canada. Selon Statistique Canada, en 2021, il y a eu 10 819 incendies résidentiels au Canada (incendies se déclarant à l’intérieur de la structure d’une maison) et 17 084 incendies en plein air, qui peuvent également avoir touché des résidences.

L’incendie qui prend naissance peut rapidement se propager et être imprévisible. La prise de mesures pour protéger votre maison des incendies résidentiels peut contribuer à sauvegarder votre propriété et à assurer la sécurité de vos êtres chers. Si les incendies de grande ampleur qui se déclarent à l’extérieur de la maison (comme les feux de forêt) ne vous laissent pas d’autre choix que l’évacuation, consacrer le temps nécessaire à la préparation aux situations d’urgence peut vous être utile si un tel scénario se produit.

Principaux points à retenir

• Les accidents de cuisine, les appareils de chauffage, les pannes électriques, le tabagisme, les bougies, l’accumulation de charpie dans les sécheuses et les décorations festives sont des causes courantes d’incendie dans les habitations. En prenant en compte ces risques, il est possible d’améliorer considérablement la sécurité de votre demeure.
• L’installation de détecteurs de fumée et d’extincteurs, l’utilisation sécuritaire de l’installation électrique, le respect des principes de sécurité dans la cuisine, l’entretien des équipements de chauffage et le passage aux ampoules à DEL peuvent contribuer à prévenir les incendies.
• Il est essentiel de prévoir un plan d’évacuation, de préparer une trousse d’urgence, de tenir un inventaire des biens immobiliers et de s’assurer que les garanties de l’assurance habitation sont adéquates pour se préparer aux incendies. Il est également important de se tenir informé des conditions locales d’incendie et des ordres d’évacuation.

Savoir reconnaître les risques d’incendie résidentiel

Afin de vous protéger, vous et vos proches, d’un incendie dans votre maison, il est judicieux de prendre le temps d’en comprendre les causes les plus courantes. Les incendies peuvent se déclarer de différentes manières, souvent à l’occasion d’activités domestiques courantes :

• Accidents de cuisine : Ces incendies sont souvent dus à une cuisson non surveillée ou à des feux de graisse. Il est important de ne pas s’absenter de la cuisine pendant que l’on prépare les repas et de tenir les objets inflammables éloignés des sources de chaleur.
• Appareils de chauffage : Les chauffages d’appoint, les cheminées et les installations de chauffage central peuvent déclencher des incendies s’ils ne sont pas correctement entretenus. Il est essentiel de procéder à des inspections régulières et de garder les objets inflammables à bonne distance de ces sources de chaleur.
• Pannes électriques : Un câblage défectueux, des circuits surchargés et des appareils qui fonctionnent mal peuvent déclencher des incendies. Veillez à ce que tous les aménagements électriques soient confiés à des professionnels agréés et vérifiez régulièrement s’il y a des signes de problèmes électriques.
• Tabagisme : Jeter les mégots de cigarettes sans prendre de précautions et fumer au lit présentent d’importants risques d’incendie. Il importe de toujours éteindre complètement les produits du tabac et d’éviter de fumer dans des endroits à risque, comme au lit, ou à l’extérieur, à proximité de feuilles séchées.
• Bougies : Les bougies laissées sans surveillance ou placées trop près d’objets inflammables peuvent facilement déclencher un incendie. Envisagez d’utiliser des bougies sans flamme vive et ne laissez jamais une bougie allumée sans surveillance.
• Incendies de sécheuses : L’accumulation de charpie dans les sécheuses constitue aussi un risque d’incendie. Nettoyez le filtre après chaque utilisation. Inspectez et nettoyez régulièrement le conduit d’évacuation de la sécheuse pour éviter l’accumulation de charpie.
• Barbecues et cuisson en plein air : Une mauvaise utilisation des barbecues et autres équipements de cuisson en plein air peut provoquer des incendies. Les barbecues doivent être éloignés des structures, ne jamais être laissés sans surveillance et être correctement éteints après utilisation.
• Décorations de Noël : Les lumières festives défectueuses, les prises électriques surchargées et les décorations inflammables peuvent provoquer des incendies pendant la période des Fêtes. Utilisez des guirlandes lumineuses homologuées et évitez de surcharger les prises électriques. Bien que la sécurité de ces décorations se soit considérablement améliorée avec l’avènement de l’éclairage à DEL, de nombreux propriétaires utilisent encore des décorations plus anciennes.

Incendies non résidentiels susceptibles de menacer les habitations

Si les incendies peuvent se déclarer à l’intérieur des habitations, les incendies extérieurs risquent également de causer des dégâts matériels. Les incendies non résidentiels, tels que ceux qui se produisent dans les bâtiments commerciaux, les installations industrielles ou sur les terrains en friche, peuvent représenter une menace sérieuse pour les habitations situées à proximité.

Les feux de forêt, en particulier, peuvent rapidement s’étendre aux zones résidentielles, surtout par temps sec et venteux, mettant en danger les habitations et les vies. En 2023, près de trois millions d’hectares de forêts canadiennes ont été détruits par des feux de forêt, selon la CBC (site en anglais seul.).

Il est impératif de reconnaître que les risques d’incendie varient en fonction des saisons. Par exemple, les feux de forêt sont plus fréquents en été, tandis que les incendies liés au chauffage surviennent surtout en hiver. En outre, l’impact des changements climatiques a augmenté la fréquence et la gravité des risques d’incendie dans de nombreuses régions du Canada.

Les feux de forêt font la une de l’actualité, mais ce ne sont pas les seuls incendies non résidentiels qui peuvent menacer votre maison. Les incendies qui se déclarent dans des bâtiments commerciaux ou industriels situés à proximité peuvent également prendre de l’ampleur et atteindre les habitations voisines en raison de la propagation des flammes, de la fumée et des émanations toxiques. La proximité des risques d’incendie non résidentiels démontre l’importance d’une préparation complète aux incendies et de mesures de prévention accrues à travers la collectivité pour protéger tous les types de propriétés.

Sept mesures pour protéger votre maison contre les incendies résidentiels

Bonne nouvelle! Il existe des mesures de sécurité simples et pratiques que vous pouvez prendre pour protéger votre maison et vos proches des incendies. Comme nous l’avons vu, de nombreuses causes d’incendies résidentiels peuvent être évitées grâce à un bon entretien de la maison, à la vigilance et au remplacement des vieux appareils électroménagers et électriques par des dispositifs plus sécuritaires. Voici quelques précautions simples que vous pouvez appliquer dès aujourd’hui :

1. Installer des détecteurs de fumée et des extincteurs

Les détecteurs de fumée constituent la première ligne de défense contre les incendies résidentiels. Ces dispositifs doivent être situés à chaque étage de la maison, à l’intérieur des chambres et à l’extérieur des zones de sommeil. La vérification et l’entretien périodiques permettent de s’assurer de leur bon fonctionnement. Il est important de remplacer chaque année les piles de tous les détecteurs de fumée.

De plus, les extincteurs doivent être placés à des endroits stratégiques dans les zones à risque telles que la cuisine, le garage et près des cheminées. Il est important de se familiariser avec les différents types d’extincteurs et leur utilisation correcte, et de surveiller les dates de péremption.

2. Veiller à la sécurité des installations électriques

Une installation électrique sécuritaire est primordiale pour prévenir les incendies. Évitez de surcharger les circuits et d’utiliser des fils de rallonge comme solution permanente. Un électricien qualifié peut aider à identifier les facteurs de risque en inspectant régulièrement les appareils électriques et le câblage.

Il est également important de veiller à ce que tous les aménagements électriques de votre maison soient effectués par un professionnel agréé afin d’éviter les défauts susceptibles de provoquer des incendies. Cela concerne aussi bien les petits travaux, comme le remplacement d’un luminaire, que les rénovations plus importantes et les mises à niveau de l’installation électrique.

3. Cuisiner en toute sécurité

La cuisine est un lieu particulièrement propice aux risques d’incendie. Ne laissez jamais la cuisine sans surveillance, en particulier lorsque vous faites frire, griller ou cuire des aliments. Éloignez les objets inflammables, tels que les serviettes et les ustensiles en bois, de la cuisinière. Cette règle s’applique également aux cuisines extérieures et aux barbecues.

N’essayez jamais d’éteindre un feu de graisse avec de l’eau! Utilisez plutôt un couvercle, si vous pouvez le faire en toute sécurité, une couverture anti-feu ou un extincteur. Et, bien sûr, appelez le 911!

4. Utiliser les appareils de chauffage de manière sécuritaire

L’utilisation et l’entretien adéquats des appareils de chauffage sont essentiels à la sécurité incendie. Les chauffages d’appoint et les plinthes chauffantes doivent être maintenus à une distance d’au moins un mètre (trois pieds) de tout ce qui peut prendre feu, notamment les meubles rembourrés et les draperies. Dans les espaces de divertissement en plein air, les mêmes précautions s’appliquent aux foyers de feux de camp.

Les installations de chauffage central doivent être inspectées chaque année par un professionnel agréé. Pour les foyers (électriques, au gaz ou à bois), un nettoyage régulier est nécessaire pour éviter les accumulations et s’assurer du bon fonctionnement des pièces. Placez toujours les appareils de chauffage sur des surfaces stables et ininflammables.

5. Précautions à prendre concernant les bougies et le tabagisme

Les bougies et les articles de fumeur sont des déclencheurs d’incendie en puissance. Envisagez d’utiliser des bougies sans flamme vive, qui offrent l’ambiance de vraies bougies sans le risque d’incendie. Si vous souhaitez tout de même utiliser des bougies, gardez-les à une distance d’au moins un mètre de tout ce qui peut s’enflammer et ne les laissez jamais sans surveillance.

En ce qui concerne le tabagisme, assurez-vous que les cigarettes et autres articles de fumeur soient complètement éteints avant d’en disposer. Ne fumez jamais au lit ou lorsque vous êtes somnolent.

6. Nettoyer les filtres à charpie et les conduits des sécheuses

Pour que votre sécheuse reste sûre et efficace, nettoyez le filtre à charpie après chaque brassée de linge. Il suffit de retirer le filtre, de jeter les charpies récupérées et de laver périodiquement le filtre pour éliminer tout dépôt.

Outre le nettoyage régulier du filtre à charpie, il est important de bien entretenir les conduits de la sécheuse. Utilisez un aspirateur ou une brosse spécialement conçue pour les conduits de séchage afin de les nettoyer en profondeur ou faites appel à un service professionnel de nettoyage de conduits. Un conduit de sécheuse bien dégagé réduit non seulement le risque d’incendie, mais améliore également la performance de la sécheuse, ce qui permet d’économiser de l’énergie et de prolonger la durée de vie de votre appareil.

7. Passer à l’éclairage à DEL

La mise à niveau de l’éclairage de votre maison (y compris les lumières festives) avec des luminaires à DEL peut améliorer considérablement la sécurité incendie tout en optimisant l’efficacité énergétique. Les ampoules à incandescence traditionnelles génèrent beaucoup de chaleur, ce qui peut accroître le risque d’incendie, en particulier lorsqu’elles sont utilisées dans des luminaires fermés ou à proximité de matériaux inflammables. En revanche, les ampoules à DEL produisent beaucoup moins de chaleur, ce qui en fait un choix plus sécuritaire pour l’utilisation quotidienne et les décorations festives. En outre, les ampoules à DEL sont moins susceptibles de se casser et de surchauffer, ce qui réduit encore plus les risques d’incendie.

Au-delà de la sécurité, les dispositifs à DEL sont très efficaces sur le plan énergétique, puisqu’ils consomment moins d’énergie que les ampoules à incandescence traditionnelles. Cette efficacité permet non seulement de réduire les factures d’électricité, mais aussi de diminuer la tension sur les systèmes électriques, en minimisant le risque de surcharge des circuits. La longue durée de vie des ampoules à DEL signifie moins de remplacements et moins de déchets, ce qui en fait une excellente solution écoénergétique.

Précautions à prendre en cas d’incendie à l’extérieur de la maison

Les incendies de cuisine sont fréquents, mais le feu peut également menacer votre maison de l’extérieur. Il peut s’agir d’incendies qui se déclarent dans d’autres parties de votre propriété, notamment les dépendances et les cheminées. Les tisons des feux d’artifice peuvent également provoquer des incendies sur votre propriété. Les feux de forêt sont un adversaire redoutable, mais certaines des mesures suivantes peuvent contribuer à protéger votre habitation.

Aménager un espace exempt de tout élément inflammable

Un espace exempt de tout élément inflammable autour de votre maison contribue à vous protéger des incendies provenant de l’extérieur. Cela signifie aménager et entretenir votre jardin de façon à créer des coupe-feux. Ramassez régulièrement la végétation morte, les feuilles et autres matériaux inflammables. Choisissez des végétaux résistants au feu et utilisez des matériaux non combustibles pour l’aménagement paysager à proximité de votre maison.

Entretenir l'extérieur de la maison

L’entretien régulier de l’extérieur de votre maison peut empêcher les incendies de se déclarer ou de se propager. Débarrassez vos gouttières et vos toits des feuilles et des débris susceptibles de s’enflammer. Lorsque vous effectuez des travaux de construction ou de rénovation, pensez à utiliser des matériaux résistants au feu pour la toiture et le revêtement. L’installation de pare-étincelles sur les cheminées peut empêcher les tisons de s’échapper et d’enflammer les matières combustibles avoisinantes.

Entreposer les matériaux inflammables de manière sécuritaire

Il est essentiel d’entreposer adéquatement les matériaux inflammables. Le propane, l’essence et les autres produits inflammables doivent être conservés dans des récipients homologués et dans des zones bien ventilées, à bonne distance de la maison. Les tas de bois et autres matériaux combustibles doivent être stockés à une distance sécuritaire pour éviter qu’ils ne s’enflamment et ne se propagent à la maison.

Préparation aux situations d’urgence et aspects à considérer en matière d’assurance

Même si la situation idéale est qu'un incendie ne se produise jamais, il est judicieux de se préparer au pire. En étant préparé, vous aurez l’esprit tranquille, car vous et vos proches saurez quoi faire en cas d’urgence (et pas seulement en cas d’incendie) :

• Établissez un plan d’urgence familial : Un plan d’urgence peut sauver des vies en cas d’incendie. Concevez et mettez en pratique un plan de sécurité incendie en collaboration avec tous les membres de la famille. Veillez à ce que chacun connaisse les voies d’évacuation de chaque pièce et établissez un point de rencontre désigné à l’extérieur de la maison. Revoyez régulièrement le plan et procédez à des exercices d’évacuation pour vous assurer que tout le monde est prêt à toute éventualité.
• Constituez une trousse d’urgence : Une trousse d’urgence (ou un sac prêt à emporter) est un élément indispensable de la préparation aux incendies. Conservez la trousse dans un endroit facilement accessible et assurez-vous que tous les membres de la famille savent où elle se trouve.
• Tenez un inventaire de vos biens : Consigner vos biens personnels dans un inventaire de maison vous aidera à vous assurer que vous disposez d’une protection d’assurance adéquate et de la documentation dont vous pourriez avoir besoin pour présenter une demande d’indemnité.
• Informez-vous : Restez informé des conditions d’incendie locales, en particulier pendant la saison à haut risque des feux de forêt. Si les autorités locales ou les services d’incendie donnent un ordre d’évacuation, n’hésitez pas à le suivre.

Dernier point et non des moindres : Une assurance habitation adaptée à vos besoins de locataire, copropriétaire ou propriétaire occupant est un élément essentiel de la protection contre les risques d’incendie. Assurez-vous que votre police d’assurance habitation couvre les dommages causés par un incendie à la structure et au contenu de votre résidence. Prévoyez les mesures à prendre après un incendie, comme réunir la documentation requise pour faire état des dommages et présenter immédiatement une demande d’indemnisation. Un inventaire de votre maison avec des photos et des reçus de vos biens peut faciliter la demande d’indemnité et vous permettre d’être indemnisé adéquatement en cas de sinistre.