Comment prévenir les inondations de sous-sol dues au dégel printanier

Remarque : Bien que le terme « inondation » soit souvent utilisé de façon familière pour décrire toute infiltration d'eau dans une maison, il est essentiel de comprendre le type spécifique d'inondation de sous-sol dont nous parlons dans cet article. Nous parlons ici « d'eau de ruissellement », c'est-à-dire l'eau qui provient de sources extérieures telles que les rivières, les fortes pluies ou la fonte des neiges, qui fait que l'eau s'écoule sur le sol et s’infiltre dans votre maison.

La plupart d'entre nous attendent avec impatience l'arrivée du printemps et la perspective de journées plus chaudes. Cependant, pour certains propriétaires canadiens, le dégel printanier signifie également le risque d'infiltration d'eau dans le sous-sol. Le dégel printanier peut entraîner d'importants dégâts d'eau, la formation de moisissures et des réparations coûteuses si on ne le prévient pas.

Selon le gouvernement du Canada, le coût moyen pour réparer un sous-sol inondé par les eaux de la fonte des neiges s’élève à plus de 40 000 $! Qui plus est, une inondation résidentielle est synonyme de désordre généralisé et de biens personnels endommagés et vous oblige à présenter une demande d’indemnisation d’assurance et à consacrer un temps considérable au nettoyage des dégâts. Donc, prévenir c’est guérir. Bonne nouvelle : Il existe des mesures concrètes que vous pouvez prendre pour éviter que l'eau ne pénètre dans votre sous-sol et pour protéger votre maison pendant le dégel printanier.

Principaux points à retenir

• La fonte des neiges au printemps peut submerger les systèmes de drainage et augmenter le risque d'infiltration d'eau dans les sous-sols, ce qui peut entraîner des dommages importants et des coûts de réparation élevés.
• Les mesures préventives comprennent le nivellement adéquat du terrain, le nettoyage des gouttières et des tuyaux de descente, le prolongement des tuyaux de descente loin des fondations et l'enlèvement de la neige autour de la maison.
• Vérifiez que votre police d'assurance habitation couvre les eaux de ruissellement, et envisagez une protection additionnelle le cas échéant. Consignez toutes les mesures préventives que vous prenez et dressez un inventaire détaillé des biens de votre habitation pour étayer vos demandes d'indemnisation.

Qu'est-ce que le dégel printanier?

Le dégel printanier se produit lorsque la neige et la glace accumulées pendant l'hiver commencent à fondre, entraînant une augmentation du débit d'eau. Ce phénomène peut submerger les systèmes de drainage, en particulier lorsque le sol reste gelé et est incapable d'absorber l'excès d'eau.

Les sous-sols sont particulièrement vulnérables aux eaux de ruissellement lors du dégel printanier. La combinaison de la fonte des neiges, du sol gelé et des systèmes de drainage obstrués peut entraîner une infiltration d'eau dans les sous-sols et causer des dommages importants.

Selon le site Canadian Underwriter (en anglais seul.), les dommages causés par l’eau, y compris les eaux de ruissellement, sont à l'origine d'environ 48 % des demandes d'indemnisation au titre de l'assurance habitation. La fonte printanière étant un facteur important, il est important de prendre des mesures préventives.

Les causes les plus fréquentes d'infiltration d'eau dans les sous-sols lors du dégel printanier

La fonte rapide de grandes quantités de neige est la principale cause de l'apparition d'eaux de ruissellement lors du dégel printanier. Cet afflux soudain d'eau peut submerger les systèmes de drainage, entraînant des infiltrations d'eau.

Certains facteurs peuvent aggraver la situation, notamment :

• Le sol gelé : même si les températures sont plus élevées, le sol peut rester gelé, ce qui empêche l'eau d'être absorbée. L'eau s'accumule alors autour des fondations, ce qui augmente le risque d'infiltration dans les sous-sols.
• Le drainage bloqué : la glace et les débris peuvent bloquer les voies d'évacuation, provoquant un refoulement de l'eau vers les fondations de votre maison.
• Les fondations défectueuses : les fissures ou les points faibles de la fondation du sous-sol peuvent permettre à l’eau de s’infiltrer, ce qui entraîne une inondation.

Neuf façons de prévenir l’infiltration d’eau dans votre sous-sol lors du dégel printanier

Bien que Dame Nature puisse être un ennemi redoutable, le dégel printanier peut souvent être évité grâce à une bonne planification, un entretien adéquat, quelques précautions et un peu plus de vigilance lorsque le dégel commence. Voici quelques conseils utiles :

1. Nivelez votre terrain

Le nivellement d’une propriété est le processus qui consiste à aménager le terrain autour de votre maison pour assurer un drainage adéquat et empêcher l’eau de s’accumuler autour des fondations. En principe, le sol doit être en pente pour s’éloigner des fondations de votre maison. L’eau s’écoule ainsi loin de la maison, ce qui réduit le risque d’infiltration d’eau dans le sous-sol.

Il peut donc s’avérer nécessaire d’entretenir et d’ajuster régulièrement l’aménagement paysager pour que la pente conserve son efficacité.

2. Nettoyez régulièrement les gouttières et les tuyaux de descente

Les gouttières et les tuyaux de descente jouent un rôle important dans l’évacuation de l’eau de pluie et de la neige fondante de votre toit et de vos fondations. Des gouttières et des descentes pluviales obstruées ou endommagées peuvent faire déborder l’eau, ce qui peut entraîner des infiltrations d’eau et des problèmes structurels.

Il est recommandé de nettoyer les gouttières et les tuyaux de descente au moins deux fois par an, au printemps et à l’automne. Dans les régions fortement boisées ou soumises à des tempêtes fréquentes, il peut être nécessaire de les nettoyer plus souvent.

Conseil : les chutes d’échelle sont parmi les blessures les plus courantes et les plus graves associées au nettoyage des gouttières. Respectez les consignes de sécurité ou confiez le travail à un professionnel.

3. Prolongez vos descentes pluviales

Les tuyaux de descente sont conçus pour canaliser l’eau de pluie et la neige fondante des gouttières vers le sol. Cependant, si l’eau est dirigée trop près des fondations de votre maison, elle peut s’accumuler autour de la base, ce qui augmente le risque d’infiltration d’eau dans le sous-sol et de dommages aux fondations.

Les rallonges de descentes pluviales sont des tubes flexibles ou rigides qui se fixent au bas des conduites existantes pour éloigner l’eau de vos fondations. Elles sont fabriquées à partir de matériaux tels que le plastique, l’aluminium ou l’acier. Prolongez les descentes de gouttières pour éloigner l’eau d’au moins un mètre (trois pieds) des fondations. Cela empêche l’eau de s’accumuler près de la maison et de s’infiltrer dans le sous-sol.

4. Enlevez la neige autour des fondations et des soupiraux

Vous vous occupez certainement du bon déneigement des allées, des trottoirs et des voies d’accès, mais saviez-vous que vous devriez également déneiger régulièrement les fondations de votre résidence? Cela réduit la quantité d’eau de fonte qui s’écoule vers votre maison. Si la neige s’est accumulée autour des soupiraux, il faut également les déblayer régulièrement. Ces mesures simples peuvent réduire considérablement le risque d’infiltration d’eau dans votre sous-sol.

5. Installez une pompe de puisard munie d’une batterie de secours

Les pompes de puisard évacuent efficacement l’eau qui s’accumule en raison de fortes pluies, de la fonte des neiges ou du niveau élevé de la nappe phréatique, empêchant ainsi l’eau de pénétrer dans le sous-sol.

Assurez-vous que votre pompe de puisard est correctement (et légalement) installée pour fonctionner efficacement pendant le dégel printanier. S’il y a lieu, inspectez régulièrement votre pompe de puisard pour vérifier son bon fonctionnement. Envisagez de l’équiper d’une batterie de secours, ce qui est utile en cas de panne d’électricité.

Précaution supplémentaire : Vous pouvez également envisager d’installer une pompe de puisard de secours pour vous assurer que votre sous-sol reste sec, même si la pompe principale tombe en panne. Les pompes de secours à piles ou à eau sont d’excellentes options.

6. Colmatez les fissures dans les murs et le plancher du sous-sol

Les fissures peuvent permettre à l’eau de s’infiltrer dans votre maison, ce qui peut entraîner des infiltrations d’eau dans le sous-sol, la formation de moisissures et d’autres problèmes. Le colmatage des fissures dans les fondations, les murs et les planchers est un élément essentiel de l’entretien de la maison, qui permet de prévenir les infiltrations d’eau, de réduire les pertes d’énergie et de préserver l’intégrité de la structure.

Il est primordial d’utiliser les matériaux et les techniques qui conviennent aux différents types de fissures. À l’exception des minuscules fissures de retrait, les experts recommandent que les fissures importantes soient vérifiées par un entrepreneur professionnel. Il est également important de recouvrir régulièrement les fissures colmatées pour éviter la détérioration des réparations.

7. Imperméabilisez le sous-sol

Envisagez d’appliquer des revêtements et des membranes imperméables sur les murs et le plancher du sous-sol. Cette couche de protection supplémentaire peut aider à empêcher l’eau de pénétrer pendant le dégel printanier. Le processus d’imperméabilisation comporte deux méthodes :

• L’imperméabilisation extérieure comprend généralement des travaux d’excavation pour appliquer des produits d’étanchéité ou des revêtements directement sur les murs de fondation et l’installation de systèmes de drainage, tels que des drains français, pour éloigner l’eau des fondations.
• Les méthodes d’imperméabilisation intérieure consistent à gérer l’eau qui pénètre dans le sous-sol en installant des systèmes de drainage autour du périmètre, en appliquant des produits d’étanchéité ou des revêtements imperméables et en utilisant des pompes de puisard pour évacuer l’eau accumulée.

8. Inspectez votre installation septique ou votre réseau d’égout

L’entretien régulier des fosses septiques, des égouts et des drains peut vous éviter les maux de tête liés aux refoulements d’eaux usées. Prévoyez des inspections régulières par un plombier professionnel pour vous assurer que votre installation est en bon état. En outre, vous devriez utiliser des nettoyants à base d’enzymes pour décomposer les matières organiques présentes dans vos canalisations.

Portez toujours attention à ce que vous jetez ou versez dans vos canalisations. Évitez de jeter dans les toilettes des articles non biodégradables comme les lingettes et les produits sanitaires jetables. Les graisses, les huiles, les déchets alimentaires et les débris doivent aller à la poubelle.

9. Recourez à des inspections et à des évaluations professionnelles

Les inspecteurs professionnels possèdent l’expertise nécessaire pour identifier les problèmes sous-jacents qui peuvent ne pas être immédiatement visibles, notamment :

• les faiblesses structurelles;
• les drainages inadéquats;
• les sources d’eau cachées.

Ils utilisent des outils et des techniques spécialisés pour évaluer minutieusement l’état de vos fondations, de vos murs et de vos systèmes de drainage, afin de procéder à une évaluation complète des vulnérabilités potentielles.

Les experts peuvent également vous conseiller dans le choix des méthodes d’imperméabilisation les plus efficaces et s’assurer que les réparations ou les installations sont effectuées correctement. Des inspections professionnelles régulières permettent non seulement d’éviter l’aggravation de problèmes mineurs, mais aussi d’améliorer la résistance générale de votre maison aux dommages causés par l’eau.

Aspects à considérer pour l’assurance

Dans le cadre de la gestion des risques liés aux eaux de ruissellement, il est important de prendre en compte votre garantie d’assurance afin d’assurer une protection adéquate et une sécurité financière.

Tout d’abord, examinez votre police d’assurance habitation pour comprendre ce qui est couvert en cas d’infiltration d’eau. Les polices d’assurance habitation standard peuvent exclure la couverture des dommages causés par l’eau de ruissellement. Il est donc primordial de vérifier si votre couverture actuelle comprend cette protection pour votre sous-sol et d’effectuer les ajustements nécessaires le cas échéant.

Évaluez la nécessité d’une couverture additionnelle pour les eaux de ruissellement afin de vous assurer une plus grande tranquillité d’esprit. La garantie « eaux de ruissellement » peut offrir une couverture complète en cas de pénétration soudaine et accidentelle d’eau à travers les murs du sous-sol, les fondations ou le sol, provenant de la nappe phréatique, ce qui n’est généralement pas couvert par les polices d’assurance standard. Cette garantie supplémentaire peut s’avérer inestimable pour protéger vos biens et diminuer les pertes financières en cas d’infiltration d’eau.

D’autres conseils utiles :

• Consigner toutes les mesures préventives que vous prenez, telles que les améliorations et les réparations de l’étanchéité, peut s’avérer utile lors du dépôt d’une demande d’indemnisation.
• Conserver des documents et des reçus détaillés permet d’étayer votre demande d’indemnisation et de bénéficier d’une réduction de vos primes.
• Dresser un inventaire de vos biens vous aidera à documenter avec précision tout sinistre et à faire en sorte que la procédure de demande d’indemnisation se déroule le mieux possible.

Ces mesures permettent non seulement de protéger vos biens, mais aussi de mieux vous préparer à d’éventuels incidents causés par l’eau.

Que faire en cas d’infiltration d’eau dans votre sous-sol?

Si, malgré tous vos efforts, un dégel printanier intense et rapide se produit et que votre sous-sol est inondé par les eaux de ruissellement, vous devrez présenter une demande d’indemnisation au titre de votre police d’assurance. Il convient alors de suivre les étapes suivantes :

• Évaluez et documentez tous les dommages.
• Communiquez dès que possible avec le représentant de votre compagnie d’assurance pour présenter votre demande d’indemnisation.
• Dressez la liste de tous les biens détruits ou endommagés.
• Rassemblez, lorsque c’est possible, toutes vos preuves d’achat, vos photos, vos reçus et vos documents de garanties. Prenez des photos des dommages et conservez les biens endommagés, sauf s’ils représentent un danger pour la santé ou la sécurité.
• Conservez toutes les factures de nettoyage des lieux, ainsi que celles de vos frais de subsistance supplémentaires et d’hébergement si vous avez été relogé.
• Renseignez-vous auprès de votre assureur sur les frais de subsistance supplémentaires auxquels vous avez droit et pendant combien de temps.

Et surtout, ne vous placez jamais en danger si votre sous-sol a été inondé! Ne descendez pour évaluer les dégâts que si vous êtes certain de pouvoir le faire en toute sécurité, ou après que les autorités compétentes ont déclaré que vous pouviez réintégrer votre résidence. Les dommages causés par les eaux sont un problème frustrant qu’il faut vite résoudre, mais garantir votre sécurité et celle de votre famille est la priorité absolue.