Les véhicules électriques (VÉ) de toutes sortes deviennent de plus en plus populaires dans le monde. Selon Statistique Canada, en 2023, les véhicules à émission zéro représentaient un peu plus de une nouvelle immatriculation de véhicule à moteur véhicule sur 10 (10,8 %), soit près de 50 % de plus qu’en 2022 et 115 % de plus par rapport à 2021.
Les véhicules électriques à quatre roues ne sont pas les seuls à gagner en popularité : les vélos et scooters électriques sont tout aussi omniprésents – certaines villes et provinces canadiennes mettent même des parcs de vélos et scooters électriques à la disposition du public*.
En raison de l’engouement pour les véhicules électriques de toutes sortes, il est important de connaître les risques découlant des batteries au lithium-ion qui alimentent les véhicules.
Que faut-il savoir sur les batteries au lithium-ion?
Les incendies spontanés occasionnés par les batteries au lithium-ion sont de plus en plus fréquents, en particulier ceux atteignant les vélos ou les scooters électriques. Le Canadian Underwriter signale* qu’aux États-Unis, les scooters électriques font l’objet d’une surveillance réglementaire à la suite d’incendies provoqués par leurs batteries, dont l’un a coûté la vie à deux personnes dans un appartement de Brooklyn, à New York. Une femme de Vancouver a poursuivi plusieurs fabricants de vélos et scooters électriques après l’incendie d’un appartement en 2022 qui, selon elle, aurait été déclenché par la pile au lithium-ion d’un vélo électrique.
L’Association canadienne des chefs de pompiers lance un avertissement au sujet des batteries lithium-ion utilisées pour alimenter les véhicules électriques, les vélos électriques, les ordinateurs portables, les téléphones cellulaires, ainsi que d’autres appareils électroniques : elles sont plus facilement endommageables que d’autres batteries et peuvent exploser ou s’enflammer lorsqu’elles sont endommagées ou utilisées de manière incorrecte, en raison d’un processus appelé « emballement thermique ».
Ken McMullen, président de l’organisation, a déclaré à CTV News que les incendies qui en résultent sont « extrêmement vigoureux et volatils dans le sens où ils se produisent très rapidement ».
Compte tenu de ces problèmes de sécurité, il est essentiel que les conducteurs soient prudents lorsqu’ils utilisent des batteries au lithium-ion et l’équipement de leur véhicule.
Que devez-vous faire pour minimiser les risques liés aux batteries des Vé?
Vous pouvez prendre un certain nombre de mesures pour vous protéger, ainsi que votre véhicule et votre maison, des risques inhérents aux batteries lithium-ion utilisées dans les véhicules électriques. Voici quelques conseils de sécurité à ce sujet :
1. Acheter des produits d’entreprises réputées
Bien que la plupart des VÉ et des batteries soient produits et vendus de manière responsable, des produits qui ont été bricolés à partir de diverses sources sont également disponibles. Par exemple, la batterie d’origine peut avoir été remplacée par une batterie de marque ou de taille différente ou encore, un bricoleur peut avoir créé un VÉ Frankenstein à l’aide de diverses pièces et d’une batterie au lithium-ion. Lors de l’achat d’un scooter ou d’un vélo électrique, exigez que l’on vous remette la garantie du fabricant ou d’autres documents pour vous assurer que la batterie a été produite par une entreprise réputée.
2. Éviter les batteries d’occasion
Les VÉ n’ont pas tous le même système de chargement de la batterie. Il est important d’utiliser le système conçu pour la marque et le modèle de VÉ que vous avez achetés. Un système de charge de la batterie moins cher et obtenu du marché secondaire peut fonctionner, mais il peut aussi être dangereux et présenter un risque pour la sécurité.
Lorsque les composants du câblage interne ne sont pas ceux qui conviennent, cela peut entraîner des courts-circuits, une surchauffe et possiblement, un incendie spontané.
3. Chargez les batteries au lithium-ion avec précaution
L’emballement thermique est l’augmentation rapide de la température et de la pression des cellules de la batterie, qui peut s’enflammer lorsqu’elle s’accompagne d’un dégagement de gaz inflammable. Ce phénomène peut se produire spontanément dans les batteries au lithium-ion; toutefois, le risque est plus élevé lorsque le chargement de la batterie s’effectue pendant une période prolongée.
Voici quelques conseils pour recharger un véhicule électrique en toute sécurité :
- évitez de recharger la batterie d’un véhicule électrique pendant la nuit ou sans surveillance;
- réglez une minuterie pour la durée de charge recommandée par le fabricant et débranchez le chargeur de batterie lorsque vous avez terminé;
- installez un système de surveillance de la batterie qui éteint le chargeur du véhicule électrique lorsque la charge est complète ou lorsque la température ou la pression augmente.
- chargez et stockez vos batteries de VÉ à l’extérieur, dans la mesure du possible.
Pour en savoir plus sur la manière d’utiliser les batteries au lithium-ion en toute sécurité, consultez la page des conseils de sécurité sur les batteries au lithium-ion de Santé Canada.
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*En anglais seulement
Sources :
Electric Autonomy Canada: Where are electric bikes and e-scooters available in Canada this summer?
Canadian Underwriter: Lithium-ion batteries leading to deadly fires – and lawsuits
Radio-Canada : Batteries lithium-ion : les incendies en forte hausse dans les grandes villes
